Η σκληρή λιτότητα απειλεί το όραμα του Ντ. Κάμερον

• Σοκ στη Βρετανία από το έλλειμμα-ρεκόρ 154,7 δισ. στερλινών και τις σαρωτικές περικοπές

BBC, Reuters

«Στηρίζουμε τους εργαζόμενους πολίτες, που το Εργατικό Κόμμα εγκατέλειψε… Στηρίζουμε τους ιδεαλιστές που οι Φιλελεύθεροι Δημοκράτες μοιραία θα απογοητεύσουν διότι δεν μπορούν να κερδίσουν τις εκλογές», διαβεβαίωνε τον περασμένο Απρίλιο ο Συντηρητικός Ντέιβιντ Κάμερον, λίγες εβδομάδες προτού αναλάβει την πρωθυπουργία της Βρετανίας.

Σήμερα, έξι μήνες μετά, ως επικεφαλής του συνασπισμού των Τόρις με τους Φιλελεύθερους Δημοκράτες -οι οποίοι μοιραία τον συντροφεύουν στην κυβέρνηση- είναι υπεύθυνος για τις σαρωτικές περικοπές στις δαπάνες της Γηραιάς Αλβιώνας, που προκάλεσαν σοκ στη χώρα και αλλού. Υπό το βάρος ενός ελλείμματος ρεκόρ, ύψους 154,7 δισεκατομμυρίων στερλινών, ο κ. Κάμερον, όπως και ο αντιπρόεδρος Νικ Κλεγκ, κατηγορούνται για υποσχέσεις που δεν μπόρεσαν να τηρήσουν. Μισό εκατομμύριο υπάλληλοι του δημοσίου χάνουν τις θέσεις τους, οι δαπάνες του κοινωνικού κράτους μειώνονται κατά 18 δισ. στερλίνες, αντί για 11 δισ. στερλίνες που είχε ανακοινωθεί τον Ιούνιο και το όραμα της «μεγάλης κοινωνίας» του Συντηρητικού ηγέτη θολώνει εν μέσω σφοδρής διαμάχης για την έκβαση μιας ασφυκτικής πολιτικής λιτότητας. Οπως το έθεσε ο υπουργός Οικονομικών Τζορτζ Οσμπορν, «τα χρέη που άφησε πίσω της η προηγούμενη κυβέρνηση των Εργατικών απειλούν κάθε θέση εργασίας, κάθε δημόσια υπηρεσία στη χώρα», ενώ οι περικοπές «ανασύρουν τη Βρετανία από την άβυσσο της χρεοκοπίας»… «Η αυστηρότητα των περικοπών ξεπερνάει κάθε τι παρόμοιο που βιώσαμε έως τώρα», διαμαρτυρήθηκε ο αναλυτής Τζον Σίμπσον, λίγη ώρα μετά τις συγκλονιστικές εξαγγελίες. Πράγματι, ύστερα από μήνες σκληρών διαπραγματεύσεων, ο κ. Οσμπορν έδωσε στη δημοσιότητα, την Τετάρτη, το λεπτομερές πρόγραμμα των περικοπών. Μερικά από τα κυριότερα σημεία έχουν ως εξής: Το όριο συνταξιοδότησης για άνδρες και γυναίκες θα ανεβεί στα 66 χρόνια το 2020, προκειμένου να εξοικονομείται ετησίως το ποσό των πέντε δισεκατομμυρίων στερλινών. Περίπου 490.000 θέσεις εργασίας στο δημόσιο θα έχουν αφανιστεί μέσα στην επόμενη τετραετία. Παρά την απώλεια, η κυβέρνηση θεωρεί ότι το ποσοστό της ανεργίας, που σήμερα κυμαίνεται στο 7,7%, θα μειωθεί μέσα στα ερχόμενα χρόνια. «Ο συνασπισμός στοιχηματίζει ότι ο ιδιωτικός τομέας θα παρέμβει για να γεμίσει το κενό, αλλά δεν υπάρχουν εγγυήσεις για την επιτυχία του εγχειρήματος», σημείωσε οικονομικός αναλυτής. Στο υπουργείο Περιβάλλοντος, η αυτοαποκαλούμενη «πιο πράσινη κυβέρνηση στην ιστορία» μειώνει τώρα τις δαπάνες κατά 8% ετησίως. Εως το 2015, ο προϋπολογισμός του υπουργείου θα έχει κατεβεί στα 2,2 δισ. στερλίνες από 2,9 δισ. που είναι σήμερα. Στο υπουργείο Επιχειρήσεων και Καινοτομίας, ο προϋπολογισμός περικόπτεται κατά 7,1%. Επίσης καταργούνται τα επιδόματα μητρότητας για οικογένειες υψηλόμισθων, προκειμένου να εξοικονομηθεί ποσό 2,5 δισεκατομμυρίων στερλινών.

• Στις ένοπλες δυνάμεις

Σε ό, τι αφορά τον αμυντικό προϋπολογισμό, αποστρατεύονται 7.000 στρατεύσιμοι, αναστέλλεται η αναβάθμιση πυρηνικών υποβρυχίων και δρομολογείται ο παροπλισμός του αεροπλανοφόρου «Αρκ Ρόγιαλ». Συνολικά, στο υπουργείο Αμύνης και στις ένοπλες δυνάμεις, θα περικοπούν 42.000 θέσεις εργασίας έως το 2012, ενώ οι αμυντικές δαπάνες θα συρρικνωθούν κατά 8% στη διάρκεια μιας τετραετίας. (Τα 4 δισ. που καταβάλλονται κάθε χρόνο για τις επιχειρήσεις στο Αφγανιστάν θα μείνουν ανέπαφα…) Οι δαπάνες για το ΕΣΥ, πάντως, θα αυξηθούν κατά 0,1% ετησίως. Ο προϋπολογισμός για την εκπαίδευση θα φθάσει τα 39 δισ. από 35 δισ. στερλίνες, καθώς στον τομέα αυτό η αύξηση των δαπανών είναι ακόμη απαραίτητη, σύμφωνα με τις αρχικές εξαγγελίες. Σε ό, τι αφορά τον πυρήνα της πολιτικής, όμως, οι Εργατικοί καταγγέλλουν «εκτροχιασμό». Στη διάρκεια της προεκλογικής του εκστρατείας, ο Νικ Κλεγκ των Φιλελευθέρων Δημοκρατών τάχθηκε αρχικά κατά των περικοπών, στη συνέχεια τάχθηκε υπέρ των σταδιακών περικοπών και τώρα υπογράφει το πρόγραμμα των άμεσων περικοπών, συνολικού ύψους 81 δισ. στερλινών…